CWI vs ASNT Level 2 — ¿Inspector de Soldadura o Técnico de NDT?
El AWS Certified Welding Inspector (CWI) según QC1 certifica el conocimiento en inspección de soldadura para trabajos bajo códigos AWS. El ASNT NDT Level II según SNT-TC-1A o CP-189 certifica un método de NDE específico (UT, RT, MT, PT, VT, ET) para inspección industrial general. Muchas soldaduras requieren ambos.
Regla de Decisión en una Frase
Si su trabajo es la inspección específica de soldadura — aceptación visual según AWS D1.1, D1.5, D1.6, B31.1 o similares — necesita un CWI. Si su trabajo es NDT general (forjas, fundiciones, componentes aeroespaciales, inspección volumétrica de recipientes a presión), necesita un ASNT Level II en el método relevante (UT, RT, MT, PT, VT, ET). La mayoría de los roles de inspección de soldadura terminan necesitando ambos, en diferentes combinaciones, porque los códigos reconocen diferentes certificaciones para diferentes tareas.
Qué Certifica Cada Uno
| Atributo | AWS CWI (según QC1) | ASNT NDT Level II (según SNT-TC-1A o CP-189) |
|---|---|---|
| Organismo emisor | American Welding Society (AWS) | American Society for Nondestructive Testing (ASNT) o el empleador (bajo SNT-TC-1A) |
| Alcance | Inspección de soldadura: aceptación visual, interpretación de códigos, documentación | Un método de NDE específico (UT, RT, MT, PT, VT, ET, AET, etc.) — no específico de soldadura |
| Estándar regulador | AWS QC1 — Estándar para la Certificación AWS de Inspectores de Soldadura | ASNT SNT-TC-1A (Práctica Recomendada, administrada por el empleador) o ANSI/ASNT CP-189 (estándar nacional, examen centralizado) |
| Número de certificaciones necesarias | Un CWI cubre todos los códigos de soldadura que el inspector aplique | Una certificación por método de NDE — UT Level II es independiente de MT Level II e independiente de RT Level II |
| Validez de la certificación | 3 años; ciclo de recertificación de 9 años | Típicamente 5 años según la práctica del empleador ASNT (varía según empleador/método) |
| ¿Reconocido por AWS D1.1? | Sí — una de las cinco rutas en Clause 8.1.4.2 | Sí — para NDT (Clause 8.14.6) y como ruta visual alternativa (Clause 8.1.4.2(4)) |
| ¿Reconocido por ASME BPVC? | A veces (para visual); ASME prefiere ASNT para métodos de NDE | Sí — ASME BPVC Section V hace referencia a SNT-TC-1A y CP-189 |
Estructura del Examen CWI (según AWS QC1)
El examen AWS CWI consta de tres partes — todas obligatorias, cada una calificada de forma independiente con una nota de aprobación del 72% según QC1 6.2.2:
| Parte | Preguntas Mínimas | Nota de Aprobación | Materia |
|---|---|---|---|
| Parte A — Fundamentos | 150 | 72% | Procesos de soldadura, metalurgia, NDT, matemáticas, simbología de soldadura |
| Parte B — Práctica | 40 | 72% | Inspección práctica de réplicas de plástico utilizando una especificación genérica |
| Parte C — Libro de Código | 46 | 72% | Preguntas aplicadas sobre el código AWS elegido por el aspirante (D1.1, D1.5, D1.6, B31.1, API 1104, ASME B31.3, etc.) |
Según QC1 6.2.3, un aspirante que logre una puntuación compuesta general del 72% (promedio simple de las tres partes) pero repruebe una o más partes individuales puede volver a presentar las partes reprobadas. Según QC1 6.2.5, el número máximo de reexámenes en un período de tres años desde la fecha del examen original es de tres; solo se permite un reexamen sin evidencia documentada de capacitación adicional. Un reexamen completo de las 3 partes requiere 40 horas de capacitación adicional (QC1 6.2.5.1); un reexamen de 1 o 2 partes requiere 16 horas específicas sobre la materia reprobada (QC1 6.2.5.2).
AWS también puede utilizar un formato de examen dividido según QC1 6.2.7: los aspirantes presentan primero la Parte A, deben lograr un 72% para calificar, y luego intentan las Partes B y C el mismo día. Los aspirantes que obtienen un 60% o más en las Partes B y C pero por debajo del 72% necesario para CWI obtienen la credencial inferior CAWI (Certified Associate Welding Inspector) según QC1 6.2.7.2. La certificación CAWI es válida por hasta tres años y no es elegible para renovación — está pensada como un paso previo al CWI según QC1 14 y 15.1.
Los aspirantes a Senior CWI (SCWI) presentan un examen combinado de Parte A y Parte B de al menos 200 preguntas con el mismo umbral del 72% según QC1 6.1.2, con un requisito previo de experiencia más allá del CWI.
Estructura del Examen ASNT Level 2
El ASNT Level II es específico por método. No existe un único examen de "ASNT Level 2" — un inspector que necesite realizar UT, RT, MT y PT obtiene cuatro certificaciones Level II separadas, cada una con su propio examen general, examen específico (del método) y examen práctico. La estructura se define por el programa de certificación:
SNT-TC-1A (Administrado por el Empleador)
SNT-TC-1A es una Práctica Recomendada publicada por ASNT. Bajo SNT-TC-1A, el empleador establece una Práctica Escrita que define los mínimos de horas de capacitación, el contenido de los exámenes y los niveles de calificación para cada método de NDE. El empleador (típicamente a través de un Level III interno) administra los exámenes General, Específico y Práctico y certifica al inspector. La certificación es portátil solo entre empleadores que reconozcan la Práctica Escrita del empleador emisor — no es una credencial validada centralmente.
ANSI/ASNT CP-189 (Estándar Nacional)
CP-189 es un estándar nacional ANSI. Mientras que SNT-TC-1A es una práctica recomendada de "uso opcional", CP-189 es un estándar de "uso obligatorio" con requisitos más estrictos de calificación, examen y recertificación. Algunas industrias (especialmente la aeroespacial y ciertos trabajos en recipientes a presión) requieren certificación de nivel CP-189 en lugar de la SNT-TC-1A basada en el empleador.
ASNT Central Certification Program (ACCP) e ISO 9712
Para los inspectores que necesitan una certificación de terceros (no administrada por el empleador), ASNT ofrece el ACCP, y los programas equivalentes de terceros incluyen ASNT CP-9712, CAN/CGSB-48.9712 e ISO 9712. AWS D1.1:2025 Clause 8.14.6.3 reconoce todos estos como válidos para el personal de NDT que realiza inspecciones bajo D1.1.
Para conocer el contenido actual de los exámenes específicos por método, los mínimos de horas de capacitación, las estructuras de tarifas y las reglas de recertificación, consulte la página de programas de certificación de ASNT — estos cambian entre las revisiones de SNT-TC-1A y a través de las ofertas de certificación de ASNT.
Qué Estándares Reconocen Qué Certificación
D1.1:2025 separa la calificación de los inspectores en dos categorías: personal de inspección visual (Clause 8.1.4) y personal de NDT (Clause 8.14.6). Las dos categorías tienen diferentes rutas de certificación aceptables.
Inspectores visuales según D1.1 Clause 8.1.4.2
Según Clause 8.1.4.2, los inspectores responsables de la aceptación o rechazo sobre la base de la inspección visual deberán estar calificados por UNA de las siguientes cinco rutas:
- AWS CWI o SCWI según AWS QC1
- Inspector de Soldadura CSA W178.2 Level 2 o Level 3
- AWS B5.1 Welding Inspector (WI) o Senior Welding Inspector (SWI)
- NDT Level II VT según SNT-TC-1A o ANSI/ASNT CP-189
- Un individuo que, por capacitación o experiencia o ambas en fabricación, inspección y pruebas de metales, sea competente para realizar la inspección del trabajo
Por lo tanto, D1.1 reconoce explícitamente el ASNT NDT Level II VT como una alternativa válida al CWI para la inspección visual. La Ruta 5 deja una discreción sustancial al Ingeniero para calificaciones no tradicionales.
Inspectores de NDT según D1.1 Clause 8.14.6
Según Clause 8.14.6.1, el personal que realice NDT que no sea inspección visual deberá estar certificado como NDT Level II en el método y técnica de prueba, o NDT Level I trabajando bajo la supervisión de un Level II. Según Clause 8.14.6.2, la certificación basada en el empleador sigue ya sea ASNT SNT-TC-1A o ANSI/ASNT CP-189, con personal Level III certificando a individuos Level I y II. Según Clause 8.14.6.3, las opciones de certificación de terceros incluyen ACCP, ASNT CP-9712, CAN/CGSB-48.9712 o ISO 9712.
Es importante destacar que, según Clause 8.14.6.5, el personal de NDT que realiza inspecciones bajo 8.14.6 está exento de los requisitos de AWS QC1 (CWI). Por lo tanto, el inspector de UT, RT, MT o PT en un trabajo D1.1 no necesita ser un CWI — la certificación del método ASNT es suficiente.
“Un CWI firma el paquete de inspección visual; un ASNT Level II ejecuta el NDE volumétrico. En la mayoría de los trabajos de fabricación se necesitan ambas personas, a menudo el mismo humano con ambas certificaciones.”
Observación de profesionales, práctica común en trabajos de acero estructural AWS D1.1:2025
Ciclos de Recertificación
Según QC1 10.1, la certificación AWS CWI es válida por tres años a partir del primer día del mes siguiente a la fecha del examen. La renovación requiere la presentación de una solicitud de renovación aprobada antes de la fecha de vencimiento (no antes de 11 meses previos), y el inspector debe dar fe según QC1 15.4 de no haber tenido un período de inactividad laboral continua superior a dos años en actividades de inspección de soldadura durante los tres años anteriores. Se permite una extensión administrativa de 60 días.
Según QC1 15.5, las renovaciones se limitan a dos períodos consecutivos de tres años. Al final del tercer período de tres años (año 9), el SCWI o CWI debe completar la recertificación de 9 años según QC1 16 — típicamente mediante un examen adicional o créditos extensos de educación continua. Los CAWI no son elegibles para renovación en absoluto según QC1 15.1; CAWI es una credencial única de tres años destinada a ser un paso previo al CWI.
La recertificación ASNT Level II varía según el programa y el empleador. Bajo SNT-TC-1A, la Práctica Escrita del empleador típicamente requiere recertificación cada 5 años — aunque las prácticas de los empleadores varían. Bajo CP-189 y los programas centrales de ASNT, las reglas de recertificación se definen directamente por el estándar o programa. Se requiere un examen de la vista tanto para las certificaciones AWS como ASNT, típicamente de forma anual.
¿Cuál Debería Obtener USTED? Árbol de Decisión
- Usted inspecciona soldaduras estructurales para trabajos AWS D1.1, D1.5, D1.6 o B31.1 y su rol es la aceptación/rechazo en la inspección visual. Obtenga un CWI. El examen del libro de código QC1 Parte C sobre el código de su elección es la credencial de mayor peso para ese rol.
- Usted realiza exámenes de UT, RT, MT o PT en soldaduras (o fundiciones, forjas, recipientes a presión). Obtenga el ASNT Level II en ese método específico. El CWI no le autoriza a realizar NDE volumétrico.
- Usted realiza tanto la aprobación visual como el NDE volumétrico en el mismo proyecto. Obtenga ambos. CWI + ASNT UT Level II es la combinación más común en los talleres de fabricación.
- Usted trabaja predominantemente en recipientes a presión ASME, no en estructuras AWS. Comience con ASNT (UT o RT Level II dependiendo de lo que maneje su taller) — ASME BPVC Section V es la referencia reguladora y prefiere las certificaciones ASNT.
- Usted escribe procedimientos de NDE o supervisa a otros inspectores. ASNT Level III en su método principal es la credencial para la autoridad en la redacción de procedimientos.
- Usted está al inicio de su carrera y no está seguro de su especialidad. CWI primero — la amplia base de conocimientos en inspección de soldadura respalda cualquier especialización posterior en métodos de NDE. Agregue ASNT Level II en un solo método (a menudo UT o VT) en un plazo de 1 a 2 años.
Trayectoria Profesional: De Uno a Otro
Los titulares de CWI frecuentemente agregan certificaciones de métodos ASNT — UT Level II es, por mucho, la segunda credencial más común, seguida por el endoso PAUT (phased array ultrasonic testing) una vez que se documenta el requisito de 320 horas de experiencia en PAUT de D1.1 Annex H4.1. Los inspectores certificados por ASNT que ingresan al trabajo de soldadura comúnmente agregan CWI para ampliar el alcance de la inspección visual y para calificar bajo D1.1 Clause 8.1.4.2(1) para la aprobación visual.
AWS QC1 también define "Endosos" según QC1 2.4 — conocimientos, habilidades o capacidades adicionales documentados por escrito y agregados a una credencial CWI/SCWI existente. Los endosos amplían el alcance del CWI (por ejemplo, a códigos o aplicaciones específicas) sin entrar en el territorio de ASNT.
Según QC1 9, el Comité de Certificación de AWS aprueba acuerdos de reciprocidad con programas de certificación de inspectores de soldadura en otros países, por lo que un CWI puede tener valor directo en el extranjero sin un examen separado, dependiendo del país.
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Preguntas Frecuentes
Ninguno es mejor — certifican trabajos diferentes. El AWS CWI según QC1 certifica específicamente el conocimiento en inspección de soldadura (inspección visual, aceptación de discontinuidades de soldadura, interpretación de códigos según AWS D1.1, D1.5, D1.6, B31.1, etc.). El ASNT NDT Level II según SNT-TC-1A o CP-189 certifica un método de NDE específico (UT, RT, MT, PT, VT, ET) para inspección industrial general — fundiciones, forjas, recipientes a presión, aeroespacial, soldaduras. Muchos talleres de fabricación requieren ambos: un CWI para la inspección visual de soldadura más un ASNT UT Level II para el NDE volumétrico de la soldadura.
Según AWS QC1, el examen CWI consta de tres partes: Parte A Fundamentos (150 preguntas), Parte B Práctica (40 preguntas) y Parte C Libro de Código (46 preguntas). Se requiere una nota de aprobación del 72% en cada parte. Los aspirantes que obtienen un promedio compuesto del 72% pero reprueban una o más partes pueden volver a presentar las partes reprobadas bajo las reglas de QC1 6.2.5. Los aspirantes a SCWI presentan una combinación de Parte A y Parte B con un mínimo de 200 preguntas con el mismo umbral del 72%.
ASNT Level II es una certificación de NDT específica por método regulada por ASNT SNT-TC-1A (Práctica Recomendada para programas administrados por el empleador) o ANSI/ASNT CP-189 (estándar nacional para exámenes centralizados). Un inspector Level II está calificado para configurar y calibrar equipos, interpretar y evaluar resultados según los códigos aplicables, organizar y reportar resultados, y proporcionar capacitación en el trabajo al personal Level I — dentro del método de NDE específico certificado (UT, RT, MT, PT, VT, ET, AET, etc.). Cada método requiere una certificación por separado.
AWS D1.1:2025 Clause 8.1.4.2 enumera cinco bases aceptables para la calificación del personal de inspección visual: (1) AWS CWI/SCWI según QC1, (2) CSA W178.2 Level 2 o 3, (3) AWS B5.1 WI/SWI, (4) ASNT NDT Level II VT según SNT-TC-1A o CP-189, o (5) un individuo competente por capacitación y experiencia. Por lo tanto, un CWI es la ruta más común pero no la única. El personal de NDT que realiza UT, MT, PT o RT se rige por separado por la Clause 8.14.6 y está exento de QC1 según la Clause 8.14.6.5 — se certifican según ASNT SNT-TC-1A, CP-189 o programas de terceros (ACCP, ISO 9712).
Sí — muchos inspectores de soldadura poseen ambos. El CWI proporciona conocimiento del código y autoridad de inspección visual para trabajos regulados por AWS; las certificaciones de métodos ASNT agregan el alcance de NDE volumétrico (UT, RT, MT, PT) para las mismas soldaduras o para inspecciones que no son de soldadura. Las certificaciones son administradas por organizaciones separadas (AWS para CWI según QC1; ASNT o el empleador según SNT-TC-1A) y se recertifican de forma independiente. La progresión profesional en fabricación e inspección suele ser: CWI → ASNT VT/PT/MT Level II → ASNT UT Level II (luego endoso PAUT).
El salario depende de la industria, la geografía y la combinación de certificaciones más que de qué certificación única posea. Los CWI en la fabricación de acero estructural tienden a ganar de manera similar a los inspectores ASNT Level II en trabajos de recipientes a presión. La combinación CWI + ASNT UT Level II tiene un valor superior porque cubre tanto la inspección visual como la volumétrica, eliminando la necesidad de dos contratistas. El ASNT Level III (en cualquier método) típicamente gana más que cualquier certificación Level II individual debido a la autoridad para redactar procedimientos.